太極拳運動具有五個特點：
神舒體靜：打太極拳時，要心神安靜，精神內斂，不胡思亂想，不心猿意馬，要使大腦獲得充分休息。此外，動作要慢要勻，調整呼吸至深、長、慢、勻，因此呼吸量增大，血液循環加速，使全身獲得充足的氧氣，以提升全身系統的機能，使各器官獲得最佳的協調。
柔和緩慢：太極拳與其他拳術最大不同之處在於「用意不用力」，最忌肌肉緊張，全身關節應該鬆開，一切動作以柔和為主，宜慢而勻、圓而整，輕靈活潑。
全身運動：太極拳是整體運動，任何一個動作都是運動全身的，因此每個動作都要做到「上下相隨，內外相合」。
呼吸自然：太極拳是一種武術，其編排結構是從姿勢銜接與攻防意識出發，能讓呼吸自然、動作節奏協調。
圓形運動：太極拳的動作每呈圓形，沒有直來直往的。從生理衛生或技擊方面來看，圓運動最適合人身關節的構造，合乎力學的原理。
初學太極拳不少人手足無措，該從何處入手？
我個人的體會是應該先克服五大病，哪五大病？
1.拙力、2.挺胸、3.提肚、4.撅臀、5.憋氣五大病。
如能克服這五大病，就能較快的入門，怎麼才能克服這五大病，我一一談談給大家參考。
一.拙力：
什麼是拙力，拙力就是僵力。什麼是僵力？僵力就是周身板硬，四肢硬邦邦。要解決這個問題，就必須周身放鬆，四肢鬆軟，從出手毫不用力開始，從邁步輕慢開始，待姿式動作熟練作準，再開始稍加用力。練武術和煉養生功不同，練太極拳首先要克服先天本能之力，學來後天功夫之勁。煉養生功是調動先天本能之氣，克服後天呼吸之氣，以達胎息。先天本能之力，是父母付與的，後來輕靈巧勁是學來的。所以學太極拳要從出手邁步不用勁開始，待掌握了動作要領再運用太極勁、太極味去打太極拳，學太極拳和學寫毛筆字有相通的道理，學太極拳先學劃道道，寫毛筆字先學描紅模子，把字的一筆一劃弄清楚再練正楷大字，正楷練好了，再寫行書，草書，狂草等。打太極拳同樣是先學劃道道，道道劃清楚了，一招一式練準確了。再去練套路，由生到熟，由熟到巧，運用自如，待都練好了，想怎麼練就怎麼練，達到從心所欲，為所欲為的程度。
二.挺胸：
學太極拳必須克服挺胸之大病，挺胸氣向上行，以達怒髮衝冠，雄糾糾氣昂昂之式，這是儀仗隊，閱兵式的要求，以顯軍威。學太極拳要求氣向下而沉于丹田，使下肢穩健，上身自然鬆馳，周身之力一松到腳，下肢練的如樹生根，無論多大的颱風也休想把它刮倒。這就是含胸拔背，氣沉丹田的效果，如果挺胸使氣上行，雄糾糾，氣昂昂。表面上看來是怒髮衝冠不可一世，實際是如充上氣的氣球，沒充氣時還在那呆著，一充上氣立即飛起，輕飄的而去，因此學太極拳必須克服挺胸之大病。
三.提肚（即往裏收縮肚子）：
這和挺胸是上下呼應的，肚子一收縮，氣即上行不能沉至丹田，腹堅如石之功，永遠地練不出來，練太極拳講腰似車軸，車軸是圓的不是扁的，講帶脈充實，一個上乘太極推手專家肚子也等於手，當對手雙手或單手按在肚子上，他用肚子一彈，就能把對方扔出丈外，提肚哪能練出這種功效來，因此，學太極拳克服提肚之病是首要的任務之一。
四.撅臀：
學太極拳撅臀是五大害之一，須知練太極拳下蹲時臀部向裏一收，後腿立即吃不消，那種熱脹酸痛麻之感受令人難以承受，所以初學太極拳的人或者沒在太極拳上下過大功夫的人，練拳時就斂不住臀，另外老楊式太極拳也沒在斂臀這個問題上有什麼著重強調，而楊式新架的楷模李玉琳 先生和他的兒子 李天驥 老師均是形意、八卦專家，他們把形意，八卦的斂臀吸收到楊式新架和〈24式〉〈88式〉以及國家体委所編的太極拳中，這是完全正確的，他補充了老楊式太極拳在斂臀上的不足。從力學的角度看撅臀箭頭向後、向下，對方從前面攻來，自己撅著臀就等於忙著對打自己，相反斂住臀以樁功截住對方前沖之力，然後化而發之或用腹之彈力發之均能達到預想不到的驚人效果。斂臀和不斂臀效果截然相反，臀部和腹部是一個人整個身體的最重部分，這個部位的勁力練不出來，練拳，推手要胳膊，要腿永遠不是周身一家，而是分家，把最重要的勁力調動不出來，發力、截力時就等於少了70%的勁力，練拳講腳打七分，手打三，說明下肢力量的比重之重要，推手亦然，腰部以下占70%的勁力，十個有十個得輸。為了不輸必須平時練拳，站樁，在臀部收斂上、下大功夫，由站一分鐘就吃不消，堅持練到兩分，由站兩分吃不消，練至能站三分，四分，如此類推，到能斂住臀能站十分，二十分鐘，樁功就夠用了。相反如果練幾十年太極拳，也沒覺得後腿有熱、漲、酸、痛、麻之感覺，你的樁功就永遠也長不了，只等於鍛煉鍛煉身體而已，永遠也走不進太極拳體用結合的殿堂。
五.憋氣：
憋氣是初學太極拳之大病，不除此大病，學不好太極拳，也練不好太極拳，須知初學太極拳呼吸要自然，不論作什麼複雜的動作，都應向平時一樣，該怎麼呼就怎麼呼，該怎麼吸就怎麼吸，待動作掌握準確，起是吸，落是呼，開是吸，合是呼，收是吸，放是呼。須知太極拳和廣播操不同，廣播操是二、八呼，四、八呼。太極拳可不是幾、八呼，是根據動作配合呼吸的。動作長則呼吸就長，動作短則呼吸也短。當年李天驥 老師推廣從簡化太極拳時，不少老太極拳家強調打太極拳呼、吸長短是一至的。 李 老師就組織大家冬天在公園研究呼、吸問題，讓他們一個人練，大家檢查他們練時是否呼吸一樣長短，結果沒一個呼吸一樣長短的。自己否定了自己，大家哈哈一笑，從此再也不強調呼吸一樣長短了，因為北京的冬天最能檢查你的呼吸長短了，呼出來的氣是明明白白的表現出來的。不信大家在嚴冬打太極檢查一下，是否呼吸一樣長短。
婦女練拳應有之注意事項：
1婦女於天癸期內（月經），精神與身體均有特殊變化，故在此期內，應作約一週之休息，待體內機能恢復正常，然後繼績練習，庶不妨礙身體之健康，且以短短一週之休息，尚不至有影響技術之進度。
2婦女練拳之前，乳房務宜以軟綢或紗布交叉緊綁，或乳套套緊，使跳躍之時，不致隨身體搖動，免致過度激盪，妨礙身體健康，釀成疾病，但練習之後，可即除去，以弛鬆血脈，無礙發育，練太極拳免。
3婦女妊娠時，不宜練武，但不可遽行停止運動，應擇輕鬆而不激烈者練習之，練太極拳以高架勢為宜，至四、五個月後，即須完全停止。待至產後二個月以上，方可再從輕鬆者學起，漸次及於原習程度，若功深藝成者，甚易恢復其技能。
4婦女因細胞組織，脂肪較多，出汗恆較男人為易，故練習後，宜行溫水浴，或用溫湯以毛巾揩拭，使毛孔清潔，免致積淤成瘡。
5婦女練技，切忌中途廢止，蓋運動之時，脂肪日有消耗，肌肉日就堅實，若一旦停止，脂肪無從消耗，必發肥胖，既礙觀瞻，原有功夫且因而散失。
6婦女練技之前，宜將長髮緊束，以防撩亂視線，分散精神，所用服裝亦以寬敞為佳，長袍高鞋均不宜運動，以改用運動服平底鞋為宜。
武式太極拳的基本要領： 作者：龐大明
手型
武式太極拳的基本手型分為掌、拳、勾三種。
1掌：武式太極拳掌的要求是，五指自然伸展，互不靠近，但也不要太開，以手掌寬為度，大拇指自然鬆弛，虎口自然圓開，掌心不要太凹或太張，以自然舒適為度。食指領勁，用意不用力。掌形成瓦棱狀。
2拳：武式太極拳的握法是四指併攏，一起向內卷屈，手指肚貼於掌心，大拇指扣住中指，腕部不可外仰或內勾。拳握的不宜緊或太松，應以自然握實為度。
3勾：武式太極拳的勾手的做法是指尖朝下，輕輕捏合在一起，手心圓空，手向內勾，腕部自然凸起，但不要用力。
步型
武式太極拳的基本步型分為開立步、弓步、虛實步、側弓步、僕步、獨立步、跟步、實轉步、扣步九種。
開立步：武式太極拳開立步的基本要求是：兩腳平行站立，距離與肩同寬，腳尖朝前，兩個肩井穴與兩個湧泉穴成兩條直線；百會穴與會陰穴成一條直線，兩腿微屈，不要用力。
弓步：武式太極拳的弓步具體要求是：先坐實一腿，另一腿向前邁出，先以腳跟著地，隨著重心向前移使全腳踏實，弓腿之膝不可超過腳尖，蹬腿的腳掌和腳跟要全部著地，腿也不可蹬的太直。凡弓步，都要以弓腿為實，蹬腿為虛。
虛實步：武式太極拳虛實步的基本要求是：虛實分清，實步為全腳掌著地，全身坐實，承擔體重的70%。虛步為腳尖或腳跟著地，承擔體重的30%。拳論雲：“實非全然站煞，實中有虛。虛非全然無力，虛中有實。
側弓步：武式太極拳側弓步的基本要求是：先坐實一腿，另一腿向前外側邁出，先以腳跟著地，腳尖向外撇，隨著重心前移使全腳踏實，兩腳成丁八字，前腿弓，後腿蹬，成側弓步。
僕步：武式太極拳僕步的基本要求是：以左僕為例：右腳外撇，重心後移，周身骨節均需鬆開，使身體重心向下坐，兩腳掌著力，左腿不要伸的太直，左腳尖不可翹起。
獨立步：武式太極拳獨立步的基本要求是：一腿站立，不可挺的太直，另一腿屈膝提起，小腿下垂，腳尖向前。
跟步：武式太極拳跟步也稱隨步，它的基本要求是，不管是進步還是要撤步，另一條腿或是向前跟或是向回撤，使兩腿統一如一條腿，轉換靈活。拳論雲：“進之則愈長，退之則愈”和“進退須換得靈”。
實轉步：武式太極拳的實轉子步是武式太極拳的主要特點之一，它的基本要求是，身體旋轉時，必須以實腳跟為軸，虛腳掌輔助轉動。
扣步：武式太極拳的扣步也稱摜步，它的基本要求是，以曆扣步為例：左腳站穩，曆腳橫扣手左腳尖前，距離一腳遠，扣步是武式太極拳在技擊中的主要步形，可左右練習。
軀幹
軀幹的形態也稱為身形，武式太極拳的身法在拳中起著決定性的作用，身法的“身”在這裏是指人的
頭、肩、胸、臀、腰五個部位。
1頭
頭部包括眼、耳、嘴和頭部的形態。
眼在武式太極拳中是十分講究的，楊澄甫說：“目光雖然向前平視，有時當隨身法而轉移，其視線雖屬空虛亦為變化中一緊要之動作，而補身法之不足。”耳聽前後左右，嘴微閉、齒輕合，頷微內收，頸部自然松舒，顯示出精神振作又穩健含蓄。對頭部姿態的要求可概括為“虛領頂勁”四個，意思是頭宜正直，不可前俯後仰，也不可左右歪斜，轉動時要自然平正。
2肩
對肩臂的要求是：沉肩墜肘。它是指練拳的時候，肩關節要松沉靈活，不可聳起，也不可前扣或後張。肘要下墜，自然彎曲，不可僵直，結合沉肩做到肘不貼肋，肘不離肋，使手臂仍有圓轉松活之意。
3胸
對胸部的要求是：含胸拔背。練拳時胸不可前挺，要明顯內收，而且松舒自然，拔背是脊椎有放鬆拔長之意。胸背部肌肉有自然松落之感，能含胸則能拔背，達到體態中正自然。
4臀
武式太極拳對臀部的基本要求是：臀部要收斂。不可突出或者左右搖擺，，腰脊意向下，脊尾骨向上翻，小腹松舒自然，使尾閭保持正中。
5腰
太極拳對腰部的要求是：松、沉、直。“松”是為了氣沉丹田和轉動靈活；“沉”是為了氣不上浮，下肢穩定有力；“直”能使脊椎骨節節松舒，有上下拔長之感，使轉動時能夠保持中正安舒,同時腰脊椎骨有後撐之意。拳論雲：“命意源頭在腰隙。”“有不得機勢處，其病必於腰腿求之。”故松腰是練拳的關鍵要領所在。
