葵瓜子富含蛋白質、不飽和脂肪酸、維生素E含量高、保護細胞、延緩老化、維生素及多種礦物質等營養成分，是人體補充脂質的最佳來源，更是流傳已久的秀髮滋養良方。
葵瓜子：算是堅果類的...
吃堅果類的好處有： 預防高血壓 可預防糖尿病 可延緩老化 可預防攝護腺炎 抗氧化(抗老) 降低罹患心
＊特徵／分類：向日葵種類有100餘種，經濟作物上分榨油葵花種（外殼呈黑色）和食用葵花種（外殼則為灰黑條紋狀）兩大類。
＊原產地：北美洲南部（現今的黑西哥）和南美洲北部（現今的秘魯）。
＊其他特殊應用：除可作為健康食用油外，還可做成洗髮精、香皂、香水、化妝品等。
＊栽種／生長／採收特點：易栽種、耐寒耐熱，只需充足陽光和易滲透土壤便可生存。
葵瓜子的的身世秘密
葵瓜子是向日葵的種子，事實上它不單單是一粒種子，也是一顆道道地地的果實。向日葵的果實是很典型的瘦果，其體型較小，果皮薄而略呈紙質，內含一粒種子，主要產於溫帶和高山地區，秋季採收，曬乾使用。
備受華人歡迎的葵瓜子，原產於北美洲的南部（現在的黑西哥）和南美洲的北部（現在的秘魯）。在明朝萬曆年間，由西方的傳教士將向日葵帶入了中國，從古人將之稱為「丈菊」、「西番菊」、又稱為「迎陽花」等名稱來看，可以得知，當初引進的向日葵屬於高大型的巨無霸。葵瓜子，本是遠道而來的異鄉客，經過數百年的演變，沒想到卻成為我們生活中不可缺少的老朋友。
清乾隆年間，台灣開始種植向日葵，並把它的籽炒香作為零食。可惜的是，台灣的溼熱氣候不太適合向日葵生長，種植範圍有限。但因為繽紛的色彩與富朝氣的花型，使得台灣的農民們，喜歡利用休耕的季節培育向日葵，做為觀光花園，如今在陽明山、苗栗、桃園、南投、彰化和高雄都有向日葵農場，有些農場還推出令人耳目一新的向日葵茶和向日葵餅乾來吸引觀光客。
葵瓜子，是大家公認的人氣零食之一，但在千年前，可不只是零食！許多人認為印地安人的早期主是玉蜀黍，其實不然，他們主要食用一種用煮過的葵瓜子搗成泥再烤成的餅，所以說，葵瓜子才是當時膳食的第一主角，身價不同凡響，極受古印度安人的珍視。除了做為主食外，葵瓜子也因藥用和營養價值在北美洲被廣泛栽種。
在北美備受榮寵的葵瓜子，在另一端的南美洲，則因為信仰的緣故享有崇高地位；秘魯為古老的印卡王朝發源地，向日葵在印卡被認為是太陽的象徵，所以金黃色的向日葵被雕刻在供奉太陽神的尊貴神殿裡，而女祭司的手臂上帶著由黃金打造的向日葵臂環，祭典上奉獻的花朵必是向日葵。
時至16世紀，登陸南美洲的西班牙艦隊，把向日葵當成戰利品之一帶回歐洲。不過，歐洲人並不知道葵瓜子的價值與用途，因此，雖然向日葵很快就適應了當地的氣候，卻不像在南北美洲般受到人們的歡迎及認同。直到18世紀，俄羅斯的彼得大帝訪問荷蘭時，對向日葵一見鐘情，愛上它高大、亮麗的花朵，於是把種子帶回了俄羅斯。
容易種植、適應力強的向日葵，遇到伯樂後，不僅外型受青睞，更在新的土地上發揮出經濟價值；除了是俄羅斯人愛好的食材、生活中不可缺少的食用油，也是俄羅斯主要的出口商品之一，為國庫帶來了巨大經濟利潤。也許因為如此卓越的貢獻，俄羅斯也將向日葵定為國花。
依目前全球的食用油產量來看，葵花籽油已經是世界第二大食用油（第一為大豆油），巨大的商機，使得美國和中國大陸也大量種植向日葵，不讓俄羅斯專美於前，據統計，葵瓜子在中國大陸的產量超過了西瓜子。受惠於兩大國的大力推動，連帶促進葵瓜子的快速發展。
讓人心情快樂的好朋友尤其是，過年時吃瓜子，據而可以討個好彩頭，因為代表著多金多銀、多子多孫。更重要的是，多吃真的能替我們帶來歡樂，因為，其中含有豐富的維生素B8（生物素），能夠幫助趕走憂鬱的情緒，並且使精神振奮！可以說，葵瓜子就像是讓我們心情快的好朋友。
需要注意的是，葵花子的香味刺激舌頭上的味蕾，促使唾液腺等消化器官工作，使含有多種消化脢的唾液、胃液等分泌相對旺盛，因此，飯後嗑瓜子能夠使整個消化系統活躍起來，利於葵花子中維生素E、蛋白質的吸收。一般來說，在飯後嗑50克 左右的葵瓜子就可以了。（高血壓、高血糖等患者應該酌情減量）
葵瓜子的營養成分
|
食物名稱 |
*資料 |
分量 |
熱量 |
蛋白質 |
*碳水 |
脂肪 |
飽和脂肪 |
膽固醇 |
鈉 |
*膳食 |
糖 |
鈣 |
|
葵 花 子 |
C |
100克 |
560 |
26.8 |
25.8 |
39.3 |
NA |
NA |
12.0 |
19.7 |
NA |
45 |
